不过,从更广阔的视点来看,要赶上台积电,中芯国际依然任重道远。比如,在芯片的制程技术上,中芯国际已经落后台积电大约两代;在生产管理和流程服务上,“从客户下单到出货,台积电需要两天,中芯国际则可能需要一个星期。”林正民说。
更大的差距还体现在财务上。台积电已经成立了很多年,其固定资产早已折旧完毕,因此现在它正享受着高收益带来的高毛利率水平。近几年来,台积电的净利率始终维持在50%左右,毛利率更是高达60%以上。
相比之下,“其他芯片代工厂通常只能维持大约十几个百分点的毛利率,而净利率不过几个百分点,甚至亏损。”林正民说,“以前半导体产业的周期性非常明显,当处于产业周期顶端的时候,代工业的所有厂商都能赚钱,只是最大的赚得最多。但是现在,半导体业周期的波动性已经大不如前,只有排在前面的厂家能够赚钱。”
尽管如此,中芯国际的飞速成长还是让台积电倍感威胁。自2000年成立,短短五年时间,中芯国际已经发展成为全球第三大芯片代工企业。这很大程度上得益于中芯国际植根于中国大陆。一方面,大陆市场是世界上半导体业增长最为迅速的市场;另一方面,由于政治因素,台积电无法大规模进入大陆市场,这相当于给中芯国际的发展设置了一道保护网。
实际上,由于缺乏与中芯国际的贴身竞争,台积电不得不更多地通过知识产权诉讼等方式以图延缓中芯国际的发展。今年8月份以来,台积电和中芯国际互相将对方诉至法庭,一方控告对方侵犯知识产权,另一方则诉讼对方违反早前的和解协定要求赔偿。
在以法律武器进行的商战尚未见分晓之际,对闪存市场的争夺让双方再次开战。谈及双方在闪存领域的竞争,林正民认为,中芯国际难以依靠闪存赶上台积电。毕竟,相对于闪存等存储器芯片,逻辑产品的价格更加稳定,而且毛利水平也较好。“真正获利还是要靠逻辑产品。” (caeetd编辑)
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